普象-让好设计发光

“我们终于看到了行业的转折点”，Whipsaw 首席执行官兼首席设计师 Dan Harden 在谈到机器人如何慢慢进入我们的家庭时说。早在 2000 年代初期，您在房子周围唯一能找到的机器人可能是玩具（遥控车、RoboSapiens），或者是家用清洁机器人，例如吸尘器或割草机。如今，家庭服务机器人正日益成为一种新兴趋势，为设计师创造了独特的新机会，可以确定这些即将出现的家庭服务机器人的身份、个性、形式、功能和可用性因素。 “这是自我们专业成立以来最激动人心的设计前沿之一”，Dan 告诉 Yanko Design。

西方在家庭环境中采用机器人的速度相当缓慢（我经常将其归因于像终结者、iRobot 或变形金刚这样的电影，它们并没有真正让机器人看起来太友好），而东方国家如日本和中国（他们没有接触过“邪恶的机器人”）传统上在他们的家庭生活中更容易接受机器人。显然，“邪恶机器人”原型已经被 R2D2、Wall.E 和 Jarvis 等机器人所抵消，它们的主要目标一直是为人类服务的副手。蓬勃发展的家用机器人运动（家用而不是工业）一直试图遵循这一趋势——通过处理琐碎的重复性任务来为人类服务。波士顿动力公司的机器狗在新加坡封锁期间被用来巡逻道路，旧金山的 Cafe X Robotic Coffeebar 使用机械臂为您准备和提供新鲜咖啡，也许是家用机器人的最典型例子，您心爱的 Roomba比人类更准确、更高效地清洁地板。关注 Whipsaw 的作品，并在此处阅读他们博客上的更多内容

机器人技术的圣杯一直是建造一个多功能仿生“管家”——Whipsaw 在过去十年的大部分时间里一直在努力实现这一梦想，但对其难以捉摸的事情一直直言不讳。 “机器人很复杂，因此是昂贵的机电机器，不像烤面包机和洗衣机”，Dan提到。 “对于机器人来说，只做最基本的事情，比如洗衣服、拿饮料或清洁台面，而不撞到家具、掉落贵重物品、洒牛奶或碾过你的狗是很困难的。它需要知道自己在房子里的什么地方，需要去哪里和什么时候去执行任务，如何识别物体，如何检索和操纵这些物体，以及如何对人和宠物做出反应。”这是一个复杂的问题，硬件和软件如此紧密地相互依赖，几乎没有出错的余地。

这家总部位于加利福尼亚硅谷的设计工作室与家政服务机器人的幽会始于机器人研究实验室 Willow Garage，该实验室需要一个可以协助处理简单家务的机器人。随着 Willow Garage 于 2013 年关闭，资金中途枯竭，但它使 Whipsaw 得以巩固与其他对机器人技术有浓厚兴趣的客户的关系，即 SRI（斯坦福大学机器人研究所）、Rosie Robotics、Bizzy Robotics 和 Aeolus Robotics，所有这些都是他设想了一个简单的低成本家庭服务机器人。然而，对于 Whipsaw 来说，设计简报更加细致入微——“这个家用机器人应该是什么样子的？”是功能性、诚实和简约更好，还是更具表现力甚至更人性化？ “我们的意见是让它成为它想要的样子——一个有目的且高效的工具，具有不言自明的设计线索和细节”，Dan解释说。然而，当他们开始设计它时，他们很快意识到很难不看起来像某种生物。当您将摄像头放置在机器人需要看到的地方、可以伸手可及的手臂以及可以抓住物体的手时，您最终将不可避免地构建出某种形式的“动物”。Dan承认，“我们决定接受这个合乎逻辑的结果，让这些必要的元素来定义机器人的身份。”

2020 年左右，KODA Inc. 还与 Whipsaw 接洽，以帮助将其革命性的融合多处理器和基于 AI 的软件集成到机器人中。 KODA 机器狗被誉为第一款在去中心化区块链网络上运行的高端家用机器狗，拥有“自己的大脑”——一个 11 teraflop 的处理器，能够执行人工智能和机器学习。狗型四足机器人依靠分散式网络来共享数据和优化行为，依靠蜂巢思维使所有 KODA 狗变得更聪明。 “例如，凤凰城的一只 KODA 狗可以使用它从其他位于寒冷气候下的 KODA 自动接收的知识，如安克雷奇，阿拉斯加或加拿大多伦多，”Dan向 Yanko Design 提到。 “即使没有踏上冰面，凤凰城的 KODA 也将学会如何避免滑倒。这也包括警告它的主人。”配备了令人难以置信的强大软件，Whipsaw 的设计做出了一个有趣但合乎逻辑的决定，以确保 KODA 机器狗（尽管如此聪明和有能力）仍然保持友好、可爱的风度。

从功能上讲，KODA 旨在帮助改善人类状况。履行狗的无数角色和责任，KODA 监控和保护财产；帮助残疾人安全地看到和导航；与孩子一起玩耍和教他们；并作为个人、学校和机器人研究机构的技术学习平台。不过，对于 Whipsaw 来说，KODA 的角色和职责设置了各种限制。 KODA 的美学必须恰到好处。如果它看起来太像狗，那会很奇怪。如果它根本不像狗，那将是一台不友好的机器。每个美学决定都必须尊重这种感知，同时承担将所有组件和传感器集成到机器人动物形态中的艰巨任务。结果是一个非常时尚的犬类机器人，带有四个 3D 环视摄像头和 14 个电机，包括在颈部和尾部，赋予它类似狗的手势品质。如果您必须为 KODA 指定一个品种，Whipsaw 的团队表示，它是友好的拉布拉多犬和运动能力略强的杜宾犬之间的杂交品种。它可以以每秒 2 米的惊人速度奔跑、爬楼梯、使用传感器和摄像头监控大面积区域，甚至可以响应主人的命令和情绪——这证明了这只狗令人难以置信的人工智能大脑。 Whipsaw 甚至将狗的身体设计成将电池组放在腹部……所以当 KODA 需要充电时，它可以简单地走到充电站并躺下（就像狗休息一样），让它的腹部接触与充电节点。 KODA 于 2021 年 1 月在虚拟 CES 上亮相，今年甚至获得了红点和 iF 设计奖。今天，超过 850 人拥有 KODA 犬，无论是作为宠物、监视犬还是导盲犬。 Yanko Design 早在 1 月份就报道了 KODA 机器狗。专访链接

机器人不仅仅是基本产品，它们是实体——这为工业设计师提供了大量的机会，而不仅仅是设计外观或“解决问题”。 “机器人自己移动并且它的规模与人类接近这一事实本身就让它看起来很有活力，包括它甚至有情感的感觉。作为设计师，您不仅有机会设计事物本身，也有机会设计情感。这就像在 XYZ 设计问题中添加第四个“E”维度”，Dan提到，这是一个独特而广阔的领域，涵盖了许多不同的方面，因为机器人本质上是非常复杂的系统，我们对它们的看法与“无生命的”产品不同。随着工业设计行业的发展，从有形产品过渡到无形产品（我完全指责 UI/UX 设计师窃取了“产品设计”这个词），机器人领域具有可取之处，提供了大量令人眼花缭乱的领域干预，从形式赋予到功能性问题解决、用户体验、技术集成、机器人类学、情感设计和目的。Dan称之为“一场名副其实的设计挑战盛宴”。

这也是 Whipsaw 热情参与的事情。在设计 KODA 之前，Whipsaw 甚至参与了在 2018 年国际消费电子展上首次亮相的人形助手 Aeolus R1、单手轮式机器人 MARTIAN 和另一种可以通过触摸或控制的单臂机器人 BIZZY。甚至响应语音命令。作为 2021 年 IDEA 奖的获得者，Bizzy 凭借其设计方式配备了广泛的运动功能，其高度调节臂可以伸到台面上，以便您在饭前清理并安排餐桌，或者甚至“弯腰”从地板上捡起物体或给植物浇水。

Whipsaw 位于硅谷的中心地带，其工作组合包括各种以技术和创新为主导的健康产品，尽管庞大的智能家居产业只是下一个进化步骤——家政服务机器人的垫脚石……Whipsaw 的团队认为设计师应该真正为它带来的所有机会感到兴奋，以帮助起草人机动态并可能改写文明。在 Whipsaw 网站上的一篇博文中，Dan说：“人机动态最终如何影响和改变我们的社会和文化还有待确定，但与此同时，设计行业应该感到兴奋。它从来没有比家用机器人更好的探索或更有趣的主题。”

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